[K-Drama] « Goblin », un amour triste mais si beau

J’ai finalement regardé un drama coréen. Il fallait bien que cela arrive un jour, et mon choix s’est porté sur une série qui avait semblé avoir été unanimement louée lors de sa diffusion : Goblin, The Lonely and Great God (쓸쓸하고 찬란하神-도깨비) dont les 16 épisodes ont été diffusés entre décembre 2016 et janvier 2017.

Cette série raconte l’histoire d’un ancien général de la Corée médiévale qui, à la suite d’une rébellion contre son roi, fut condamné à mort avec les siens. Pour les crimes commis de son vivant, il reçut une punition divine : l’immortalité, il devint un Gobelin. Cela fait maintenant plus de 900 ans qu’il survit ainsi et, un jour, seule « l’épouse du Gobelin » pourra mettre fin à cette malédiction d’éternité. Celui-ci se mêle parfois de la vie et du destin des humains, c’est ainsi que 19 ans avant le début de l’histoire, il sauva une jeune mère enceinte qui avait été renversée par une voiture. L’enfant de cette femme capable de voir des fantômes et pourchassée par une Faucheuse, changera profondément la vie maudite du Gobelin.

Si le couple gobelin occupe une partie importante de la série, celle-ci se focalise plus généralement sur quatre personnages. Tout d’abord, évidemment le Gobelin joué par Gong Yu, un demi-dieu immortel (sur)vivant au milieu des humains, son épouse promise, la jeune et optimiste contre vents et marées Ji Eun Tak, jouée par Kim Go Eun, mais aussi la Faucheuse, interprété par Lee Dong Uk, un shinigami coréen qui tient la buvette du monde des morts, ainsi que la mystérieuse Sun Hee, ou plutôt Sunny, jouée par Yu In Na, qui gère un petit restaurant, enfin qui passe le plus clair de son temps à attendre quelqu’un ou quelque chose.

Allons directement à l’essentiel, ce qui m’a réellement séduit dans cette série, c’est ce splendide et rayonnant couple du Gobelin avec Ji Eun Tak, avec deux très bons acteurs au jeu convaincant et immersif. Ce qui est particulièrement réussi, c’est la construction et l’évolution de leur relation : les voir à se découvrir, à se surprendre, à tomber amoureux. En écrivant ce paragraphe, je suis en train de revoir la fin de l’épisode 4, et ce n’est qu’un de ces très beaux moments de cette si touchante histoire si bien racontée. S’opposent deux personnages à la fois différents mais tellement proches, entre un Gobelin tourmenté et profondément mélancolique, et Eun Tak malmenée par la vie mais rayonnante par son optimisme. Le magnifique sourire d’Eun Tak est tout simplement solaire, le regard du Gobelin si profond. Combien de fois ai-je ri à les regardant évoluer, se découvrir, ai-je été touché par la tendresse qui se dégageait de ce couple, ai-je été affecté par les difficultés qu’ils rencontraient, ai-je souri devant leurs instants de complicité, de bonheur ? Et ai-je laissé couler des larmes…

Si la performance des acteurs Gong Yu et Kim Go Eun m’a totalement séduit, ils ne sont pas les seuls à mériter des louanges. J’ai également vraiment aimé le personnage de la Faucheuse avec un rôle plutôt compliqué mais tout aussi réussi. La relation entre le Gobelin et la Faucheuse apportent en plus une véritable touche d’humour et de rire bienvenue. Leurs échanges, duels, en particulier dans la première partie de la série, apportent tellement de fraîcheur à la série. Ils sont tous les deux assez excellents à suivre, à voir cohabiter ensemble et à devenir ami. Malgré ce qu l’on apprendra.

Le personnage de Sunny aura quant à lui mis plus de temps à me convaincre, bien plus même. L’actrice me semblait en plus réunir ce qui me faisait avoir du mal avec les actrices (et acteurs) coréens, elle est trop lisse, que ce soit physiquement et également au début dans son jeu. Ce n’était pas très naturel et donc moins convaincant. Mais progressivement, c’est venu, et sa relation très particulière avec la Faucheuse a apporté beaucoup à cet attachement progressif à son personnage.

Seize épisodes de plus d’heure, c’est long (mais si court au final…). Je ne suis pas habitué à ce genre de format qui semble assez courant en Corée. Et pendant ces seize épisodes, l’histoire tourne quasi exclusivement autour de ce quatuor. Les personnages secondaires avec une réelle importance sont peu nombreux. Parmi eux, il y a la famille d’Eun Tak, mais leur présence est limitée et assez vite relayée au décor. Il y a aussi ces « divinités », mais elles jouent surtout un rôle de spectateur (mais qui donnent occasionnellement un coup de baguette non négligeable).

En fait, le seul vrai personnage secondaire important, c’est le jeune Yu Deok Hwa (joué par Seong Jae), l’héritier du conglomérat qui s’est construit grâce à la bonne fortune qu’apporte le Gobelin (en fait un conglomérat qui appartient indirectement au Gobelin, une couverture humaine pour un dieu immortel et surnaturel). Ce jeune riche immature, mais gentil, est un élément intéressant de la série, par la bonne humeur qu’il apporte et pour quelques rôles clés qu’il va parfois jouer, de son plein gré ou non.

Même si le Gobelin, alias Gong Yu, et son épouse Eun Tak, alias Kim Go Eun, auraient été seuls, leurs prestations épatantes auraient suffi à faire de cette série un excellent drama. C’est plus que cela parce qu’autres bons personnages les accompagnent, pas si nombreux, mais ils sont là.

L’histoire se divise en plusieurs phases plus ou moins longues, plus ou moins marquées. Le rythme de la série est assez posée, calme, mais cette fausse lenteur apparente est à mes yeux une qualité. car il n’y a en fait aucun temps mort. Après celle de l’épisode 6, une coupure majeure a surtout lieu à l’épisode 13, un épisode qui m’aura totalement retourné, avec un final extrêmement prenant, des sensations et des émotions puissantes. Les deux épisodes qui suivent sont très beaux. Le tout dernier épisode m’a un peu déçu, c’est bien le seul, ; ça reste mineur, mais j’ai eu cette impression qu’ils ont voulu réglé certaines des dernières questions de la série de manière un peu trop rapide.

Au bout d’un moment, j’ai trouvé que les coïncidences dans la série étaient bien trop fréquentes, en particulier quand on en apprenait plus sur l’identité réelle de certains personnages. Toutefois, l’une des forces du scénario est de parvenir à transformer ces coïncidences en une succession d’événements logiques où justement le hasard n’est que trompeur. Je me refais la série en écrivant ce billet et ce second visionnage ne rend que plus évident cette logique interne qui structure correctement Goblin. Il n’y a juste qu’à revoir les visions du Gobelin.

En ce qui concerne les dramas coréens, je suis encore un néophyte, je peux donc difficilement juger de la qualité générale des productions coréennes, mais Goblin m’a vraiment enthousiasmé pour ses nombreuses qualités évidentes et incontestables. Par exemple, j’aime la belle qualité visuelle de la série et sa réalisation. Elle me semble avoir bénéficié de moyens plutôt importants et le résultat est totalement probant. Le seul petit regret que j’aurais de ce côté, du fait de ce soin apporté à la réalisation visuelle et sonore (pour les séquences contemporaines ainsi que historiques), c’est le nombre relativement limité d’espaces, de lieux, dans lesquels se déroule la série. Ceci est aussi régulièrement récurrent dans les dramas japonais, mais c’est un peu plus regrettable avec ces moyens et quand autant de soin est apporté à la réalisation. Cela reste toutefois une critique assez mineure, d’autant plus quand cela n’influence pas directement la qualité générale indéniable de la série.

Au début, je n’avais pas trouvé la bande son particulièrement marquante. Mais au fur et à mesure des épisodes, les musiques avaient de plus en plus d’impact, de charge émotionnelle, dès les premières notes ou paroles, cela allant de pair avec mon attachement progressif à la série et à ses personnages. J’ai été plutôt surpris par la quantité de piste chantée (des versions instrumentales auraient parfois été plus appropriées), ce qui est soit une caractéristique de cette série, soit des dramas coréens, peut-être.

J’aime. Tout simplement.

Ces quelques petites notes en fond sont superbes

Étant largement habitué aux dramas japonais, suivre une série coréenne ne m’a pas totalement été dépaysant. Toutefois, on sent bien qu’on a changé de côté de la mer. La langue parlée déjà, il m’a fallu plusieurs épisodes pour m’y habituer. Le japonais a l’avantage d’avoir une structure syllabique facilement compréhensible pour toute personne parlant une langue latine. Il est par exemple assez facile de répéter une phrase, même sans la comprendre. Le coréen, ce n’est pas la même chose, la prononciation est plus difficile à saisir, du moins en ce qui me concerne – même si, à quelques occasions, j’avais l’impression de saisir quelques ressemblances au niveau du vocabulaire avec le japonais, ce qui ne serait pas si étonnant étant donné la proximité géographique. Reste que c’est intéressant, pour l’instant je ne comprends que clairement « non » et « je t’aime » (des termes répétés assez fréquemment, surtout le premier), c’est un début.

Autre différence par contre plus directement en lien avec la série elle-même et la façon de la réaliser : au Japon, dans une romance, la pudeur est de mise, le couple se construit bien plus lentement, et lorsque celui-ci existe, les bisous sont timides (et régulièrement relayés aux tous derniers instants de la série, le fameux aéroport) et on exprime peu souvent cet amour autrement que platoniquement, des regards, des mains qui s’effleurent (les contre-exemples existent évidemment). Dans Goblin, le scénariste est bien moins prude, timide, et je dois dire que j’ai apprécié cela ; la série parlait d’amour et cela était clairement exprimé, avec des mots et des gestes. Les gestes de tendresse entre le Gobelin et sa jolie épouse étaient souvent, si ce n’est toujours très beaux.

« Un amour triste », c’est la réponse d’Eun Tak au Gobelin à un moment de la série… Cette formule est belle, malgré tout ce qu’elle induit. Elle est à l’image de ce drama, profondément beau, mais si mélancolique, son impact émotionnel étant d’autant plus puissant. Triste, mais pas malheureux pour autant.

J’aimerais dire beaucoup plus de choses sur cette série, montrer aussi plus d’images... J’ai pris tant de screenshots, surtout dans le deuxième visionnage actuellement en cours, mais il y en a beaucoup qui gâcheraient bien trop le plaisir de la découverte pour celles et ceux qui ne connaissent pas  encore la série... Il me faut donc me contenir.

Bref. J’ai essayé un drama coréen, et j’ai adoré dès le premier essai. Goblin est véritable coup-de-cœur (auquel je ne m’attendais pas du tout). Je n’ai rien à y redire, ses petits défauts anecdotiques ne sont rien à côté de ses énormes qualités. Je ne sais pas si toutes les productions coréennes sont de ce niveau, mais cette seule série suffit à me convaincre de poursuivre et d’en essayer d’autres. Quoi qu’il en soit Goblin restera certainement pour très longtemps une série à part pour moi, un bijou.

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[Les critiques de Goblin, sur Ecrans d’Asie]