Japan Expo 2019 en J-music, partie 3 : CASPA

Voici la troisième étape de mon bilan concernant la J-music à Japan Expo que je vais dédier en fait à un seul groupe : CASPA. Comme pour miraiskirt auparavant, j'ai envie qu'un billet sur le blog soit plus spécifiquement dédié à cette formation. En effet, CASPA a été ma jolie surprise de la convention. Si, dans le deux billets précédents, j'ai évoqué les trois artistes qui ont vraiment fait de cette de Japan Expo une superbe 20e édition, CASPA n'est pas en reste.

4. CASPA

CASPA est donc un des groupes des tremplins J-music de Japan Expo qui, chaque année, invite en France des groupes qui sont soit assez jeunes, soit peu connus mais qui mériteraient notre attention selon eux. Ils sont souvent l'occasion de belles surprises, comme avec les suga/es et Kamitsuki il y a deux ans. CASPA, avec ses trois membres, n'était pas un groupe qui m'était totalement inconnu cette fois-ci. Elles ont débuté leur carrière en 2015 et, comme moi, certain(e)s les connaissaient peut-être déjà avec le drama Good Morning Call (disponible chez nous sur Netflix ou Crunchyroll) pour lequel elles ont interprété le très chouette générique "End of the World" (et premier titre de leur mini-album sorti en 2016) que voici :

Quelques liens : Site officiel | Chaîne Youtube | Twitter

Ce groupe féminin de rock est donc composé aujourd'hui de trois membres : Miyu au chant (photo en haut, au centre), Natsumi à la guitare (à droite) ainsi que Toko à la basse (à gauche). Elles sont soutenues généralement par un batteur lors des lives au Japon (une autre batteuse faisait partie du groupe à l'origine) mais il n'était pas là à Paris ; qu'importe, elles étaient là pour se faire connaître et mission accomplie.

Avant de revenir sur leurs prestation, une chose que j'ai particulièrement retenu à la suite leurs différentes prestations : c'est bien le grand enthousiasme qu'elles ont suscité. Toutes les personnes avec qui j'en ai parlé, pendant le salon ou après, étaient du même avis : elles parle d'un chouette groupe, une musique top ou encore de la bonne ambiance lors des lives. C'était un constat assez unanime.

Elles ont justement fait trois apparitions sur scène, deux fois sur la nouvelle scène Tsubamé, le jeudi et samedi mais aussi un (un peu) plus gros showcase sur Karasu également le jeudi. Il faut y ajouter plusieurs séances de dédicaces et un photocall.

Lors de leur toute première performance sur Tsubamé (le second groupe du salon après THE SIXTH LIE), jeudi matin (photos ci-dessus), elles sont montées sur scène avec un peu de stress. Caroline Segarra nous encouragea à les accueillir chaleureusement. Le stress se ressentait un peu en effet dès la préparation, lors du réglage de leur instrument devant tout le monde. J'imagine que faire face à un public aussi différent, avec la barrière de la langue, ne doit pas être évident. Miyu, avec un bel enthousiaste, allait toutefois surmonter cela et, toutes ensemble, assurer un chouette spectacle. Pendant une vingtaine de minutes, elles enchaînèrent leurs principaux titres. Si le public était encore assez loin de la scène lors du précédent live de THE SIXTH LIE, mieux réveillé il s'approcha et se laissa gagner par leur musique rock entraînante. Le sourire de Miyu, tout comme son enthousiasme, allait grandissant de titre en titre, pour finir en beauté sur "Uta o Utaeba" que j'adore (ci-dessous). Il n'y eut pas de session de questions/réponses car, en ce début de toute première journée, rodage oblige, il y avait déjà du retard sur la programmation de la scène. Mais on allait les retrouver peu après.

"歌を歌えば | Uta o Utaeba" - CASPA (Japan Expo - Tsubamé stage)

Miyu (Karasu stage)

CASPA passait en effet l'après-midi sur la scène Karasu, la principale scène musicale du salon. Une belle récompense. Elles ont joliment pris possession de cet espace bien plus grand. Le show était toutefois à peine plus long étant donné que les tremplins n'ont que 30 minutes de spectacle. Je n'ai plus en souvenir la différence exacte de setlist, il ne devait avoir, au maximum, que deux musiques de plus. Pour un jeudi, la foule était plutôt assez importante pour les accueillir à en juger par une autre vidéo sur YouTube. Un beau live, mais j'ai préféré les voir sur Tsubamé qui permettait une plus grande proximité avec le groupe (encore une fois, cette scène est une superbe idée de Japan Expo !). Le manque d'un batteur pour les accompagner se ressentait aussi plus ici.

Pas beaucoup plus tard dans la journée de jeudi, un photocall avec elles trois était organisé. Je tiens d'ailleurs à les remercier pour leur gentillesse. J'étais arrivé un peu en retard, mon coupon en main. Etant donné qu'il n'y avait plus personne dans la file d'attente, alors que j'étais presque arrivé, je les voyais quitter les lieux. Environ une minute ou deux après, le staff de Japan Expo me voyant arriver demande si elles étaient encore là ; celles-ci acceptent gentiment de revenir pour prendre une dernière photo. Merci beaucoup !

Je les retrouvais juste après sur un petit stand improvisé pour acheter leur mini-album et une towel dont je voulais à tout pris m'équiper pour le prochain show. Je regrette de ne pas avoir pris plus à ce moment car, le samedi, l'essentiel était parti (tant mieux pour elles).

J’enchaînais le lendemain avec une dédicace, le groupe étant toujours aussi agréable.

Miyu, Natsumi et Toko allait passer une dernière fois sur scène le samedi midi (photos ci-dessous). C'est désormais avec plus d'assurance qu'elles montaient sur la scène Tsubamé, avec un public déjà en partie acquis à leur cause. En cette journée du samedi et à cette heure, il y avait pas mal de monde. Des trois lives, ce fut le meilleur. J'avais désormais mieux en tête leur musique et, assez bien placé près d'elles, l'énergie de leur musique me gagna très rapidement. Elles interprètent un rock sans prise de tête, énergique et efficace, une musique que j'apprécie toujours très vite. Cette fois-ci, il y avait un peu de temps pour quelques questions qui, de souvenir, étaient plus orientées sur les origines du groupe ; j'en retiens surtout de nouveau la bonne ambiance. À cause du mascara qui coulait peut-être, mais j'avais aussi l'impression que Miyu était émue à la fin de ce dernier live.

Elle quittait Japan Expo en ayant marqué assurément le cœur musical de nombre de personnes dans le public. Pour ma part, c'est un vrai petit coup-de-cœur, non même un gros. CASPA, ありがとうございます!

À noter qu'elles font aussi des petits concerts en direct sur YouTube ; elles en ont justement diffusé un aujourd'hui (16 juillet), le prochain étant déjà annoncé pour le 22 août. Elles en profitent pour réagir aux différents commentaires sur le chat et semblent avoir apprécié de constater que quelques Français les y suivaient aussi désormais. Du coup, si vous aimez aussi le groupe, n'hésitez pas à les encourager. Elles ont par ailleurs sorti leur troisième single assez récemment, en mai :

"DAYBREAK" - CASPA

Voilà, même si je n'avais pas prévu à la base ce billet, du moins sous ce format, j'ai trouvé assez naturel de le dédier aux CASPA étant donné tout le plaisir que j'ai ressenti grâce à elles à Japan Expo. Les retrouver aujourd'hui sur YouTube m'a donner encore plus envie de les suivre et soutenir. J'espère un jour les revoir sur scène en France, ou au Japon pourquoi pas. CASPA, c'est du bon rock qui fait plaisir et qui boost le moral, quoi demander de mieux ? Perso, j'ai vraiment accroché !

Découverte musicale : Kana Adachi, un rayon de soleil

© Adachi Kana 足立佳奈 - 1 an ! Bravo !

Parmi les chanteuses japonaises que j’ai découvertes cette année, la pétillante Kana Adachi (足立佳奈) fait clairement partie de mes coups-de-cœur du kokoro.

Âgée de seulement 18 ans, bientôt 19 (née le 14 octobre 1999), elle n’est sans doute pas encore beaucoup connue par le public occidental, d’autant plus qu’elle n’a débuté il n’y a qu’un an seulement. En effet, le 30 août 2017, sortait son tout premier single (le seul que je n’ai pas encore acheté j’y pense, avec notamment ce titre). En une année, elle a été cependant très active active puisqu’elle a déjà signé quatre singles ; son tout premier album Yeah! Yeah! est même programmé pour le 17 octobre prochain et j’ai tellement hâte de recevoir mon exemplaire (je me suis commandé l’édition avec les goodies). Avec quelques jours de retard certes, mais ce billet est aussi là pour célébrer son premier anniversaire !

Les 2e, 3e et 4e singles de Kana Adachi

Quelques liens : Site officiel || Twitter || Chaîne YouTube || Instagram

J’ai découvert en fait Kana Adachi en début d’année grâce à ses collaborations avec Kobasolo dont j’ai à plusieurs fois parlées sur le blog. Ces vidéos avaient été diffusées entre avril et juin 2017 donc avant ses débuts en major. Je l’avais alors trouvée rayonnante, signant joliment trois reprises avec un magnifique sourire. En fait, pour la décrire, je pourrais utiliser tout le champ lexical de la lumière, parce que je trouve vraiment qu’elle brille tout comme ses chansons. En juin, alors que j’avais pas mal de choses compliquées à gérer, sa musique avait été un réel petit rayon de soleil que je souhaite un peu partager ici. Donc maintenant place à la musique avec les reprises dont je parlais (avec d’abord ma préférée) :

Cover de « Dream » de Shota Shimizu

Cover de « 全力少年 » de Sukima Switch

© www.adachikana.com

Malheureusement, Kana Adachi n’est pas vraiment promue en dehors du Japon par son agence et, sauf surprise, ça ne risque pas de changer. Si vous êtes en France, vous n’aurez à aucune vidéo officielle de ses clips. Vous voulez écouter sa musique via des services comme Apple Music ? Oubliez cette réjouissante idée... Alors, si vous êtes comme moi, vous pouvez importer ses CDs. Personnellement, je ne le regrette pas du tout, je regrette juste une nouvelle fois cet isolationnisme des Japonais. J’accompagnerai donc ce billet aussi par des vidéos non officielles (avec le risque qu’elles disparaissent demain, désolé si c’est le cas).

Revenons à nos moutons et soyons optimiste, parce qu’on parle de Kana Adachi !
Si Kana a débuté officiellement en 2017, elle avait en fait déjà gagné en 2014 une audition organisée par Line et Sony Music Entertainment, l’amenant ainsi à faire ses premiers pas dans le milieu. Elle avait également déjà commencé à se faire un petit nom en postant régulièrement sur son Twitter très suivi des petites vidéos de 15 secondes avec ce qui semble être souvent des créations personnelles (voir la vidéo de compilation ci-dessous) qui pour certaines deviendront de vrais titres. En février 2017, l’une de ces vidéos avait été vue plus de 25 millions de fois : « Kimchi no Uta / キムチのうた » ; ce titre deviendra l’un des chansons de son premier single.
Ainsi, le 30 août de cette même année, ce n’est pas une inconnue que Sony poussait sur le devant de la scène, mais une jeune artiste ayant déjà son public conquis par sa joie de vivre tellement communicative.

C’est donc désormais une jeune chanteuse bien installée sur la scène avec pas moins de quatre singles.
Pour ma part, j’ai vraiment apprécié l'ensemble des chansons que j’ai pu découvrir. Toutefois, s’il y a bien un titre que j’adore par dessus tout, c’est bien « Fure Fure Watashi (フレーフレーわたし) » qui est un ode à l'optimisme, au sourire. Je parlais d’une musique pour motiver, encourager, pour remonter le moral : cette chanson à cet égard est particulièrement efficace. En fait, je ne peux m’empêcher de me laisser entraîner et sourire avec cette musique naïve mais si apaisante. D’ailleurs, cette chanson n’était aussi à la base que l’une des autres petites créations de 15 secondes postées sur son Twitter que j’ai mentionnées plus haut. C’est avec l’aide de Kobasolo (avec ici sa propre reprise) que cette petite chansonnette est devenue un chanson à part entière. Je vous laisse la découvrir avec cette petite vidéo d'un live qui avait été diffusé sur Line, et profitez de cet instant :

Son travail est certes de sourire, mais on sent clairement que c’est une jeune personne profondément optimiste avec un sourire qui irradie de joie de vivre. La vie lui sourit et elle souhaite le partager avec les autres. Dans cette vidéo en lien, on la voit faire la promo de son troisième single avec le très beau « Sakura Yell / サクラエール », et je vais me répéter, mais là encore elle rayonne ; ce moment où elle se penche vers le gars bloqué avec sa branche de cerisier et lui demande comment elle s’était débrouillée, c’est bien marrant. Vous avez d’ailleurs à la fin de cette même vidéo un extrait du clip de cette chanson (à partir de 5min54) dont voici une version live qui avait aussi été diffusée sur Line :

Bref, étant donné le manque de vidéos officielles disponibles, je peux difficilement partager beaucoup de choses et mon ordinateur ne lit pas les blu-ray des singles, je ne donc pas faire quelques screenshots des clips et vidéos bonus pour accompagner ce billet. Parce que, pour le coup, les versions physiques des singles (dans leur édition limitée CD/Blu-ray) sont vraiment de beaux objets, en particulier « Sakura Yell » dont la jaquette est accompagnée d'un petit film transparent pour donner un effet "cerisier" ; un détail, mais un détail qui a son charme. Les vidéos qui accompagnent les clips sont vraiment chouettes ; j’apprécie notamment celle de son second single puisqu’on accompagne Kana lors de la promotion de son CD précédent, une première pour elle.

"Sakura Yell", 3e single de Kana Adachi

Le titre principal de son dernier single, « Change! / チェンジっ！ » a servi de générique à l’animé Layton Mystery Agency diffusé entre mars et septembre de cette année. Je ne sais ce que nous offrira Kana Adachi par la suite, mais justement j’espère que ça ne changera pas trop car j’aime vraiment sa musique rayonnante. Dans la vie de tous les jours, on a besoin d'artiste qui savent amener simplement le sourire et de la bonne humeur et c’est ce que fait Kana Adachi avec succès.

Êtes vous, vous aussi, séduits par ce sourire et par cette musique ?

[K-Drama] « Strong Woman Do Bong Soon », quand l’amour est leur plus grande force

Après Goblin et Moon Lovers, il me fallait encore continuer un peu du côté de la Corée. Depuis quelques semaines, j’avais repéré sur Twitter et sur divers blogs une série qui était régulièrement mentionnée et commentée : Strong Woman Do Bong Soon (힘쎈여자 도봉순, avec 16 épisodes diffusés sur JTBC en 2017). Les critiques étaient généralement assez mitigées, mais avec un point positif toujours souligné et assez unanimement partagé : une romance réussie avec un adorable couple. Ce genre de chose, ça me parle direct.

Que raconte cette série ? Le pitch de départ est classique et original à la fois. Do Bong Soon est une jeune femme sans travail, secrètement amoureuse de son ami d’enfance et désormais policier, In Gook Du (le seul qui ne l’a pas compris en fait). Elle n’a pas de talent particulier sauf un vraiment unique : comme toutes les femmes de sa famille, elle est dotée d’une force herculéenne ! Un jour, alors qu’elle corrigea une bande méchants, Ahn Min Hyuk, le PdG d’une société de jeux-vidéo à succès, fut témoin de sa force surhumaine. Lui-même harcelé par un inconnu, il va chercher à l’employer comme garde du corps. Parallèlement, dans le quartier où habite Do Bong Song, Les crimes se multiplient...

Alors, est-ce que j’ai aimé la série ? Oui, même deux fois oui. Mais surtout pour deux raisons, dont une plus important que l’autre. Un : son couple principal – alias Min Min et Bong Bong –, avec deux très bon acteurs (Park Bo Young, dans le rôle de Do Bong Soon, et Park Hyung Sik, dans celui de Ahn Min Hyuk) ; et deux : quelques moments vraiment drôles à suivre.

En fait, si vous retirez le couple principal de la série, Strong Woman Do Bong Soon n’a plus grand-chose de réellement intéressant. Je force un peu le trait, mais c’est un peu le cas quand même. L’histoire autour de Do Bong Soon, avec cette lignée féminine de femme dotée d’une force hors-du-commun, est certes bien pensée et apporte une réelle dose d’originalité à la série, mais c’est relativement peu utilisé, du moins pas pour nourrir directement le scénario. Par exemple, l’expérience de la mère de Bong Soon qui a perdu ses pouvoirs n’a pas tellement été mis en avant. Pareil, sa grand-mère arrive à un moment de la série, on a quelques scènes sympathiques, et pas grand-chose d’autres. Cette histoire de force ne sert qu’à mettre en avant Do Bong Soon, tant mieux d’un certain côté – c’est le personnage principal – mais dommage également, car la série aurait pu gagner en profondeur.

Mais en fait, tout ça, ce n’est pas grave. Cela m’importe même pas du tout, mais vraiment pas du tout. Il y a Min Min et Bong Bong !! Je n’ai qu’une chose à dire : je les ai tous les deux adorés.

Mais purée, il a fallu quand même attendre ! Toutes les critiques que j’ai lues vendait une belle romance, elle était bien là, vous n’aviez pas menti, mais il a fallu attendre. Et attendre dans le mauvais sens, car, au début, on nous présente en fait non pas un couple, mais un triangle amoureux. Oui, en fait ils sont trois.

À la base, Do Bong Soon n’aime pas le président Ahn, elle aime In Gook Du, joué par l’acteur Ji Soo (ci-contre). Et lui, il est mauvais. Mais mauvais, très mauvais... Désolé pour lui, mais ce personnage est un peu navrant. Il n’apporte rien à la série : car sa relation avec Bong Soon ne prend pas, elle ne prend jamais, elle ne peut pas se développer de toute façon. On ne peut pas prendre sa défense (autant sauter d’une falaise si on souhaite défendre sa cause), et en plus c’est un flic dont on peut douter de ses réelles capacités policières. Ah, il court, ah oui, il sait courir. Et, c’est tout. Pendant les premiers épisodes, on a souvent aussi des petits duels entre Min Hyuk et Gook Du – histoire de faire triangle amoureux –, et, aaannh, j’espérais tellement que le premier envoie par la fenêtre le second (bon du rez-de-chaussée, hein, il n’est pas méchant non plus). Désolé, il n’est pas si horrible que ça, mais bon.... Allez, il y a quelques passages qui sont sympathiques, genre quand ils sont tous les deux soûls.

Mais pas grave, encore une fois, pas grave du tout. Car Min Min et Bong Bong étaient là !  

Et Min Min, il y a toujours cru, et j’ai aimé ça chez lui. Il n’a jamais douté. Il l’aime, point final. Puis il est adorable et il est capable de se mettre dans tous ses états quand sa promise titille ses sentiments. Alors, on pourra dire que c’était surjoué, oui, c’est même totalement vrai, mais ce n’est pas grave car ça va dans le bon sens. J’ai totalement adoré. Min Min adore Bong Bong, et ça se voit. Il n’y aucun doute. Et il n’y a aucun aller-retour avec ses sentiments. Bong Bong est également adorable, en fait, on ne peut que l’apprécier ; elle est mignonne et super attachante du fait de son caractère, de son attitude, de ses mimiques adorablement adorables. Et avec son survêt rose, oh oui, son sweat rose, la classe !

Il y a eu l’épisode 9. Alors, je vais éviter de spoiler méchamment. Mais cet épisode était juste génial. Non, pas tant que c’est une merveille scénaristique – avec de tels méchants, c’est impossible – mais on a eu droit à deux séquences vraiment mémorables. La première avec Bong Soon qui nous apprend comment on peut avoir autant de classe avec un survêt à capuche rose ; la vraie classitude ! Et dans un second temps, on a droit à un superbe moment « Min Min aime Bong Bong » qui elle-même commençait à ressentir que son cœur aussi faisait « bong bong ». 

En fait, quand Bong Soon s’est rendue compte que les béguins avaient une date de péremption (je parle du flic là, hein, et il était temps), après les nombreuses charges de son président Ahn… Alors, là, la série a éclos et elle est rentrée dans une nouvelle phase qui a fait palpiter mon petit kokoro. Jusqu’au dernier épisode, j’étais aux anges. Leur relation pouvait alors se construire plus rapidement tout en nous accompagnant régulièrement avec de très belles scènes romantiques. La scène de la plage, aaaaah… Une chose également : Min Hyuk n’a jamais forcé Bong Soon à l’aimer. Il lui montrait ses sentiments – il est même très expressif –, mais lui laissa le temps pour y répondre. Et cette attitude tout de même assez originale dans un drama était chouette.

Sans être spectaculaire, l'OST accompagne très bien la série.

Ah, j’en parlais un peu avant, dans la série, Il y a des méchants. Parce que dans ce drama, il y a même plein de méchants. Et aussi des policiers un peu (beaucoup) nuls. En fait, il y a deux types de méchants. Les méchants un peu bêtes (même totalement en fait), ceux qui sont conduit par le mafieux Baek Tak qui a une sonnerie de téléphone portable… de méchant ! Ils sont méchants et ils sont là pour être méchants et agir comme des sales caïds peu sympathiques. Mais ils ne sont pas si méchants que ça. Ils servent surtout à faire rire le spectateur, et ça marche assez bien (mais quand ça ne dure pas trop longtemps). Ce sont au final des gugusses pas très crédibles, qui passent beaucoup de temps à l’hôpital  et qui sont surtout de bons punching balls avec un bel aérodynamisme pour les volées de Bong Soon. 

Il y a parallèlement le vrai méchant, mais lui pas du genre très sympathique, même pas du tout. C’est lui qui kidnappe les jeunes femmes, les enferment avec un plan vraiment tordu. Il est très méchant ! Malheureusement, malgré tout le travail d’ambiance pour le rendre méchamment crédible… ça ne prend jamais… La série échoue assez fortement sur ce point-là. Par contre, la scène avec ce méchant et la vidéo à la fin de l’épisode 12, ce moment était bien réussi. J’ai vraiment ressenti quelque chose, en particulier à cause de la réaction très réaliste et forte de l’actrice jouant Bong Soon.

Tiens, il y a aussi la méchante famille de Min Hyuk, eux, ils ne sont pas cools du tout. Mais le scénariste n’a pas pensé qu’il aurait été bien de mieux creuser l’histoire de Min Min avec sa famille et surtout ne pas la bâcler comme ils l’ont fait à la fin. Montrer qu’ils sont méchants et pas sympas avec lui devait lui suffire. Dommage.
Mais au moins Bong Bong a vu qu’ils ne sont pas cool avec Min Min, donc me ça va.

Bref, Strong Woman Do Bong Soon aura été une très chouette série à suivre. Surtout à partir des épisodes 8-9, grâce aux adorables Min Min et Bong Bong. Bon, au cas où ce n’était pas clair (on ne sait jamais), c’est vraiment pour son couple principal que j’ai aimé cette série et je prends toujours autant de plaisir à revoir les épisodes (c’est dur de ne pas trop spoiler les plus beaux moments avec des screenshots...) et à revivre la série avec l’OST.
Elle a d’autres qualités, mais son scénario (hors romance principale) reste globalement assez faible et il y a Gook Du… Bon ce n’est peut-être pas vraiment de sa faute ; Min Min était là, il ne faisait pas donc pas le poids. Tous ces points que j’ai plus ou moins évoqués – les faiblesses dans le scénario, le manque de crédibilité chez les méchants, un humour même parfois un peu maladroit, on pourrait aussi parler de certains passages un peu trop mous et un essoufflement du fil scénaristique vers la fin – font que Strong Woman Do Bong Soon ne peut pas être considéré comme une excellente série.
Toutefois, selon l’optique avec laquelle on aborde la série, et surtout si on aime la romance entre les deux personnages principaux, ce drama ne peut que plaire. Et c’est vraiment l’impression générale qui ressort dans la majorité des commentaires, il me semble, et je partage totalement cet avis. Ce n’est pas une excellente série, certes, mais je l’ai littéralement a-do-rée, je ne me lasse pas de revoir Min Hyuk et Bong Soon, de les revoir se chercher, à apprendre à s’aimer. Je les adore. Sur ce point, il n’y a pas de doute : Strong Woman Do Bong Soon est une réelle réussite.

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[Les critiques de Strong Woman Do Bong Soon, sur Ecrans d’Asie]